近年来的国际艺术品市场又逐渐地复苏看好。与之相联的中国艺术品市场也在经济全球化的进程中风起云涌，像传统书画、瓷器、青铜器等艺术品不断开创市场交易新高，备受世人瞩目。然而对于异军突起的中国当代艺术来说，其市场境遇却是“墙内开花墙外香”。国内的投资收藏家对此一直采取比较谨慎的态度，市场发展步履缓慢、表现难尽人意。而海外收藏家却对此兴趣颇浓。

    相对于传统艺术来说，当代艺术又称为现代艺术。其中的“当代性”(或“当代意义”)不仅体现在作者的创作时间上，而更主要的则是体现在作者的创作理念、材质技法、图式结构等诸方面。目前学术界对此尚无一个十分清晰、而且完全统一的学术界定，从形式上看，当代艺术主要包括了当代水墨、当代油画、当代雕塑等，此外，综合材料、装置艺术、观念和行为艺术等也归入其中。

    当代艺术在我国的发展时间比较短，大约可以追溯到20世纪70年代末的改革开放初期，譬如有的学者认为应从1979年9月中国美术馆举办的“星星画展”开始，而且涵盖了当代中国艺坛发展的“1985新美术”、“1989后艺术”等几个重要时期。

    由于当代艺术的主角多半也是如今的一些中青年艺术家，笔者自然也有必要谈及当今中青年艺术家作品的投资收藏问题。因为获取渠道较多，一般的交易价格也不是太高。20世纪90年代中叶，北京一家拍卖行首次推出“当代中青年书画艺术家作品专场拍卖”后，当代艺术便成为了被众人关注的一个领域。

    若纯以收藏意义看待，假如我为收藏家，应当是不会舍弃那些已经走入艺术史序列的历代名家大师，而单独看好当今中青年艺术家作品的。究其个中原因在于：首先“当代”这个时间概念，不过是整个人类发展长河中的弹指一个瞬间，历史不太可能平白无故地只青睐如今的中青年艺术家们。

    但是，众所周知，历史永远属于时间范畴。艺术史一再地启发我们：一些今天所谓的“前卫”、“先锋”、“实验”艺术，很可能就成为了明天的传统经典。因此从这个意义来看待，当代艺术又无疑是一个充满创新活力与发展希望的重要领域。用历史观和市场观来看待，有重点地收藏当代艺术精品不失为一个明智的选择，对此进行投资同样也是大有可为的。

    应该看到，当代艺术在我国起步的时间虽然短暂，但是它已经历了一个从借鉴模仿西方现代艺术流派到与本土相结合的创作、从混沌无序开始逐渐走向有序的艰难发展过程，危机感也始终存在着。

    由于缺少广泛的鉴赏基础，也加剧了投资收藏当代艺术的高风险性。虽然目前它在艺术品市场有时也会“火”上一把，但这主要是一些海外人士认为中国当代艺术品相对比较便宜，而且不乏一定的升值空间所为。国内尽管有极少数画廊、机构在做这方面的事情，但真正的市场知音难觅。

    然而正是由于当代艺术自身尚不成熟，需要不断地向前发展。如今有些人只看到它在发展中所出现的一些消极面，便不予理睬，这是不明智的。从艺术史的角度加强当代艺术的修养，保持清醒的头脑和独到的前瞻性眼光，对于投资收藏家来说无疑是至关重要的。

    目前当代艺术所面临的市场境遇，似乎也有点像在20世纪80年代前后的状况。当时中国传统书画等艺术品市场也大多由海外人士说了算，让这些海外收藏家捡了一个大便宜。但是随着这些年来中国经济发展、民众鉴藏投资意识的提高，中国本土收藏家也有了话语权。但是，中国本土收藏家只能以远远高于当时的价格从海外收藏家“接手”这些收藏品。

    有鉴于此，试想再过10、20年甚至更长一段时间，中国当代艺术品是否也会如传统艺术品当年所经历过的市场境遇一样，也是让海外收藏家捷足先登，而后等到本土收藏家醒悟过来，只能高价接盘？我们拭目以待。